Cualquiera puede aprender un idioma, pero si lo hacemos desde niños es mucho más fácil. Algunos aprenden a hablar los dos idiomas igual de bien, pero otros hablan mejor alguno de los dos, esto puede variar en las diferentes etapas de la vida, en especial si alguno de los idiomas no se practica frecuentemente.
Quizás no sea tan fácil saber cómo enseñar a un niño a ser bilingüe, pero la información que aquí les describo les puede ayudar.
Hay muchas maneras de aprender a ser bilingüe:
Una manera de hacerlo es usar dos idiomas desde que nace el niño. Muchos niños crecen aprendiendo dos idiomas al mismo tiempo. Esto se puede lograr de diferentes formas:
- Cada padre la habla en un idioma.
- Según el horario: en el día se habla español y en la noche inglés.
- Según la actividad: Por ejemplo, se habla español en la comida y se habla inglés en las clases de la tarde.
- Se puede hablar por ejemplo inglés en casa y dejar que empiece a aprender español cuando vaya a la escuela.
Existen muchos recursos para ayudarle a aprender.
- Libros: hay que leerlos en ambos idiomas.
- Programas de computadora o aplicaciones: Hay numerosos programas interactivos que pueden ayudar al niño a desarrollar esa destreza.
- Música: cantar en los dos idiomas.
- Programas de televisión y DVD: En estos enseñan al niño los números, el alfabeto, los colores y vocabulario básico.
- Grupos de aprendizaje de idiomas: Existen campamentos de idiomas o programas para practicar el idioma.
De cualquier modo, hable en casa el idioma en el cual se sienta más cómodo y brindarle al niño oportunidades para practicar ambos idiomas.
La mayoría de los niños aprenden a comunicarse alrededor de la misma edad y siguen patrones de desarrollo típicos. Esto es cierto ya sea que el niño aprenda uno o más idiomas.
Cada niño bilingüe es distinto y el desarrollo de las destrezas dependerá de la cantidad y calidad de experiencias en cada idioma. La mayoría de los niños dicen su primera palabra alrededor de los 12 meses y combinan palabras a los dos años.
Aprender dos idiomas no confundirá al niño: Como parte del proceso de aprendizaje el niño confundirá las reglas gramaticales y usará los dos idiomas en la misma oración.
Al introducir el segundo idioma es posible que algunos niños no hablen mucho durante un periodo, este se llama “periodo de silencio” puede durar varios meses y es perfectamente normal.
Hablar más de un idioma no produce trastornos de lenguaje.
Normalmente un niño debe:
- 1-1.5 años: Usar palabras en el idioma más familiar.
- 1-2 años: Seguir instrucciones sencillas.
- 2-3 años: Combinar dos o tres palabras.
- 2-3 años: Hablar con claridad de modo que la familia lo entienda.
Además si un niño escucha otros idiomas desde bebés es más probable que los pueda pronunciar con muy buen acento cuando sea más grande, el cerebro se entrena y se capacitan más neuronas.
Así que si dominan dos idiomas cómodamente en la familia puede ser muy benéfico para los niños que le hablen en ambos.
